A cultura da região sudeste é muito marcante e diversificada, portanto, ela foi influenciada pelas culturas africana, europeia, indígena e asiática.

Existem festas, comidas e várias manifestações culturais que a torna rica. Apesar de conter vários mitos e lendas que são comuns em outras regiões brasileiras e até em outros países (como é o caso do lobisomem), a cultura popular também tem mitos regionais.

Os costumes folclóricos da região incluem dança, seres misteriosos e festas marcantes. O maior exemplo de festa símbolo da região é o carnaval, que tem forte presença no Rio de Janeiro e em São Paulo, duas importantes cidades turísticas. Minas Gerais e Espírito Santo também são focos culturais, com danças e mitos característicos da região.

Um ponto a ser destacado é que há uma forte influência da cultura afro na região. Isso se deve ao fato de que, na época da escravidão, os centros comerciais e as grandes plantações das fazendas que os negros trabalhavam se situavam no sudeste do Brasil. Os seus costumes e ritos acabaram sendo incorporados pela cultura popular.

Danças do Sudeste

Existem várias danças populares na região sudeste, mas de uma forma geral, se destacam: a dança da cana-verde, a quadrilha e o fandango, que são praticadas em toda região.

Quadrilha

A quadrilha tem destaque por estar vinculada à festa nacional de São João. É de origem inglesa e surgiu no século XVIII. No Brasil, a dança é puxada por um animador e os casais vão agindo segundo as instruções dadas pelo animador. Uma curiosidade é que a quadrilha é uma dança em que pessoas tipicamente urbanas se vestem e agem de forma a ridicularizar pessoas residentes do campo.

Fandango

Dança muito popular, conhecida em Portugal e na Espanha. É dançada tanto no interior, quanto no litoral paulista. Podem variar de acordo com o estado em que é dançado.

Cana-Verde

A Cana-Verde ou Caninha-Verde é uma dança de origem espanhola, que chegou ao Brasil através dos portugueses. Nela, são formadas duas rodas, uma com mulheres e outra com homens. Juntos, cantam e dançam no sentido contrário e sem se tocar. Depois, mudam de lugar e formam pares novos. Em Ubatuba e no Sertão do Puruba são dançadas, junto com os bailes do fandango.

Danças Típicas por Estado

Ainda há outras danças típicas da região, com mais presença em alguns estados isoladamente.

• Batuque (SP, MG e ES): dança africana feita como um ritual de procissão. É uma dança popular em cidades do interior paulista, em festas juninas ou do Divino Espirito Santo. Pode ser dançado em praça pública ou mesmo em terreiro. Homens se distanciam das mulheres, em fileiras, e à medida que a dança começa, eles vão se aproximando, sendo que o homem encosta sua barriga três vezes em seu par. São usados instrumentos musicais como tambu, matraca, chocalho, guaiá e quinjengue;
• Catira (SP e MG): também conhecida como cateretê é uma dança realizada somente por homens que se organizam em duas fileiras opostas. Eles são conduzidos por um violeiro que ficam na extremidade;
• Caxambu (MG, RJ): é uma dança de terreiro, em que homem e mulheres fazem uma roda e são guiados por uma pessoa no centro que realiza os cantos e ‘puxa’ a coreografia;
• Ciranda (RJ): no Rio de Janeiro, a Ciranda pode indicar, tanto uma dança exclusiva, quanto várias danças de salão que seguem um roteiro (abertura, miudezas e encerramento);
• Dança de São Gonçalo (MG, SP): dança de origem portuguesa, onde as dançarinas vestem uma roupa nas cores rosa, azul e branca. Cada participante, segura um arco de madeira da mesma cor do vestido. Existem locais em que um homem, representando São Gonçalo, participa comandando a encenação. É popular em outras regiões do país;
• Dança do Tamanduá (ES): dança popular no estado do Espírito Santo. Nela, homens e mulheres fazem uma roda e são comandados por uma pessoa que fica no centro realizando a coreografia de acordo com a letra da música;
• Jongo (MG, SP): dança de origem africana realizada por homens e mulheres. Eles fazem uma roda e seguindo a canção, batem palmas e realizam vários movimentos;
• Mineiro-pau (MG, RJ): dançada por homens. Eles usam um bastões de madeira e realizam a dança fazendo círculos, fileiras e sons com os bastões;
• Samba (RJ): o samba é uma dança que contagiou vária partes do país. Chegou inicialmente na Bahia através dos negros e ganhou espaço em outras partes, principalmente, o Rio de Janeiro. É uma dança popular no carnaval.

Vale destacar também a grande quantidade de danças típicas do Espírito Santo que, dentre muitas, estão: a dança alemã, bate flechas, dança açoriana, congo e a tradicional capoeira.

Festas da Região Sudeste

Muitas são as festas características da região sudeste.

Carnaval

É uma das festas mais famosas do Brasil, sendo que o sudeste, no entanto, tem grande tradição nessa festa, principalmente com os desfiles das escolas de samba do Rio e São Paulo que são destaques nacionais.

Em Minas Gerais e no Espírito Santo ocorrem grandes carnavais, só que mais voltados para os de rua. Ele nasceu na Grécia, entre os anos 600 e 520 a.C. Mas tomou uma forma mais parecida com a que conhecemos em Roma. Apesar de muitas controvérsias que existem sobre a origem dessa festa, o que já se sabe é que o Brasil, hoje, é país com o carnaval mais famosos do mundo.

Festas Juninas

As festas juninas são muito populares na região sudeste e também no nordeste. São realizadas em homenagem à Santo Antônio, São João e São Pedro. Nelas acontecem danças como a quadrilha e os rodeios, além da preparação de comidas típicas e bebidas, tais como a pipoca, a canjica, o arroz doce, o quentão, dentre outros.

Festa do Divino Espírito Santo

É uma festa em homenagem ao dia de Pentecostes, realizada em várias regiões do país, principalmente Sudeste e Centro-Oeste. A celebração acontece 50 dias após a Páscoa.

Outras Festas do Sudeste

Ainda existem outras festas que são mais regionais nos quatro estados, dentre elas estão:

• Festa das Cavalhadas;
• Festa da Congada;
• Festa do Divino;
• Festa de Iemanjá;
• Festa do Bumba meu Boi;
• Festa do Caiapó;
• Festa do Peão de Boiadeiro;
• Folia de reis ou Reisado (festa realizada do 24 de dezembro até 6 de janeiro), etc.

Religião

Os ritos da região sudeste são uma mistura de duas culturas dominantes na região: a tradição da religião católica e a cultura trazida pelos escravos no período de escravidão. Além disso, existem marcas expressivas, principalmente, da religião católica na arquitetura ou mesmo monumentos que simbolizam a fé. Confira as atrações de maior destaque:

• Estátua do Cristo Redentor, no Rio de Janeiro - considerada uma das maravilhas modernas do mundo e símbolo da fé do Rio;
• Basílica de Nossa Senhora Aparecida, em São Paulo - a segunda maior basílica do mundo, ficando atrás apenas da Basílica de São Pedro, no Vaticano. Recebe devotos todos os anos, principalmente, no dia 12 de outubro, dia da padroeira do Brasil;
• Igreja de São Francisco de Assis, em Minas Gerais - projetada pelo escultor Aleijadinho é umas das obras mais famosas de origem portuguesa;
• Convento da Penha, no Espírito Santo - ganhou o título de patrimônio histórico e cultural da humanidade, pela UNESCO, é um dos santuários mais antigos do país.

Ritos

Homenagem à Iemanjá

Um exemplo clássico das culturas africana, começando é a tradicional homenagem à iemanjá (orixá considerada rainha das águas), que acontece na passagem de ano, praticado principalmente no Rio de Janeiro. Nesse ritual, são jogadas flores, presentes e oferendas no mar, dedicados para ao orixá. Além disso, existe a tradição de “pular sete ondas” como uma forma de pedir sorte para ela.

Folia de Reis

Já o exemplo católico de rito muito difundido no sudeste brasileiro é também um exemplo de festa tradicional: a folia de reis. Nessa ocasião, pessoas saem em festa pelas ruas, com o proposito de imitar o três reis magos que saíram ao encontro de Jesus quando esse nasceu. O grupo de pessoas vai cantando com os tocadores que acompanham a festa e saem de casa em casa recebendo bebidas e comidas, pois, segundo a lenda, quem recebesse essas pessoas seriam abençoadas.

Mitos e Lendas do Sudeste

Existem vários mitos e lendas fazem parte da região sudeste. Quanto aos mitos, alguns deles são comuns em todo o Brasil, outros já têm mais caráter regional e não são tão populares assim. Personagens como a mula-sem-cabeça, o lobisomem e a Iara tem fama nacional. Já outras como o cavalo invisível, lenda de Chico Rei ou a chamada missa dos mortos são menos conhecidos, mas tão presentes na cultura popular da região como os outros.

Lobisomem

O lobisomem, apesar de ser típico dessa região é um mito de origem europeia, com raízes na mitologia grega. A lenda conta que um homem, nas noites de sexta-feira de lua cheia, se transforma num ser meio homem, meio lobo e, ao nascer do Sol, ele volta a ser homem. Para que isso aconteça, é necessário que um casal tenha sete filhas e que o oitavo seja homem, sendo que esse último será o lobisomem.